昨日、魔の田んぼ上の段の田植えが済んだ。
本当は、一昨日に他の二枚と一緒に田植えをしたかったのだが、手強い上に
用事があって時間が足りなかった。

　
土は出来る限り引っ張って、なんとか植えられるようにしたけれど
おかげさまで以前よりも深くなり、尺角植えは出来ず。
（田植え機が負荷に負けて前進不能）

　
とにかく土が重たい。代かきを行って二日後だがもう２～３日放置してしまうと
恐らく植えられないだろう。そんな場合は、また代かきを行う他は無い。
また、田んぼの内側には極端に凹んでいる場所もあり、そこは当然水深があるので
植わっているのかいないのかまるで判らない。とにかく、植えれば良いのだ。

そう、ここの田植えをしていると、なんだか投げやりな気持ちになってくる。
なのに、機械には極度の負荷を強いるのだから困ったものだ。
負荷が高いのならば、本来は慎重に作業するべきなのだが、必ずどこかで集中力が
切れてくる。
　
　　

　
ああ終わった。トラクタも田植え機も無事で本当に良かった。
本当に、ここはどうにかしないといけないな。
　

植え終わっても、用水は流し込まない。なにしろ、この上の田んぼからどんどん漏水
してくる。昨年は、ほぼ水管理に気をつけることなく、終始深水を保つことが
出来た。これが良いのか悪いのかは知らないが、意図していないのは確かだし
やっぱり水が勿体無い気がしてならない。この田んぼの水深が増すと、同じように
この下の部分がもっと大変な事になってゆく。
これまで、魔の田んぼ二枚はほぼ同時期に田植えを行っていたのだが、下の段は
やっぱり後回し。勝手に入水が済んでしまっているので、一発だけ代かきをして
いきなり植えてしまおうかと思っている。トラクタが入れるのはただの一度のみ。
次は更に本気で臨まないと色々と危うくなる。

荒起こしの済んだ田んぼに水を張り荒代かきを行う訳だが、進行方向に向かって
左奥の土が特に高くなっている。この土を低い部分へと引っ張っていかなければ
ならない。　
　
土は、水があると引っ張りやすくなる。だが、現状であまり水位を上げすぎると
作りこんでいない畦畔が更に脆くなる。また、ワラや雑草の破片は水に浮かさずに
出来るだけ土に練り込んでおきたいのでここは我慢。　
　
　
トラクタ通過後、後ろを見て引っ掻いた土の上に水が乗ってくれば、おおむね
大丈夫だが、いかんせん水の乗らない部分が多い。

　
仕方なく、高い部分の土を何度も削って均す。
この作業をしっかりやっておかないと、水深がバラつきが激しくなり水管理や雑草
防除が難しくなる。例えば、ヒエは表土が露出しなければ発生を抑えられるが、
土が盛り上がっている部分があると、ちょっと減水しただけで簡単に生えてきてしまうし
逆に水深のある部分ではコナギが大発生する。また、土の高い方に水がしっかり乗る
ようにするには、全体的にかなり水位を上げる必要が出てくるが、深水にすればする
程漏水に耐えうる畦畔の作り込みが必要になる。尚、土の低い部分は、必然的に
田植え時点から深水にならざるを得ない。すると浮き苗が出易く、活着及び初期成育
にも悪影響の及ぶ事が多くなる。自分の場合とは異なるが、除草剤を満遍なく効かせる
ためにも、田んぼの均平出しは非常に重要である。

　
確かに雑草防除の基本は深水だと最初に教わったし、イネはどれ程水深を深く
しても死ぬ事は無い。だが、いつでも深水にしておけば良いという訳でも無い。
気象や成長ステージ、また抑えたい雑草によって水深は変化させるべきであって、
その管理をする上で必要なのが、深水にしても大丈夫な田んぼだという事だ。

次回は、ロータリーの後ろに角材を引っ掛けておいても良いかもしれない。
この後も尚、暗渠を入れた田んぼと扇の下の田んぼの耕起を行った。
相変わらず代かきと耕起を同時に行うケースが多いので、ドライブハローの出番は
無く、標準ロータリーばかり使っている、。別に、ドライブハローを使わなくても
浅い代かきは可能だし、仕上がりも悪くは無い。車速とＰＴＯ回転・耕深・排土板の
押さえ圧をしっかり土の状態に応じて設定するのに少々コツが必要なだけで、それが
決まってしまえば作業速度も上げられるし、田面にトラクタの轍も残る事は無い。
ハローのメリットは、土が引っ張りやすいこと、勘所に頼らずキレイに仕上がること、
設定を間違っても田んぼがそこまで深くならない事。持っているのだから本来は
使うべきなのかも知れないが、毎年事情が悔やまれる。また、標準ロータリーの
専用台車を持っておらず、オートヒッチから外すのには台が必要というののも正直
面倒だ。台車が無いのなら、標準三点リンクの方が換装しやすかったというなんとも
ダメな話。多分、今年も標準ロータリーだけで全ての田んぼの代かきをしてしまう
のだろう。

耕起のついでに、田んぼの見回りをすると、田植え翌日からちょっと変化が見られる。
　

　
右側の通常苗の葉がまだ起きてきていないのだが、自作苗は既に立ち上がってきていた。
　

少し拡大してみると判り易いかと思う。これならかなり活着も早そうだ。　
　
　
先日写真を撮り損ねた自作苗はこのような感じ。
　

　
播種密度が低いのでマットとしては粗いのかもしれないが、昨年同様に異様に茎も根も
太い。のたうち回るように広がる根っこはなかなか迫力がある。これまで散々な目に
遭わせてきたがしっかりと元気に育ってくれて嬉しい。元気で何より。

　
肥培管理が全く同じになるよう、圃場の中央を境とし、向かって右側は自作苗。
左側が購入苗。品種はコシヒカリ。
　

　
葉の枚数はほぼ同等。播種密度が異なるが、植え付け本数は３～６本になるよう調整。
株数は坪５０株程度と常識的な数字にしておく。購入苗は、一枚７５０円也。
自作苗は、原価をざっくり計算すると１３０円以下。
　
　
流石は販売用の苗。しっかりと根っこも張っていて丈もキレイに揃っている。
除草管理に失敗した場合を考慮して、試験圃場は二箇所二反とし、２０枚用意した。
　

　
えーと、自前の苗はというと写真を撮影し忘れていた。
　
それで、何故この実験を行うことになったのかというと、農政関連のセミナー
参加者は、テーマを決め、年度末に発表を行う必要があり、農政の担当者と話し合って
決めた訳である。
　
育苗は何かと手間がかかるし、自分のようなスタイルの場合は早植えも困難なので
例えば苗を一部購入して手間を減らし、水田の管理を集中して行う事で仕事を効率化
することが出来ないか検証してみたらどうかという話の流れだった気がする。
まあ、確かにそうだ。いくら自作苗の原価が安いとは言え、モミガラ燻炭を焼いたり
培土を調合したり、何度も一人で種蒔き（手で蒔く）その他諸々の作業を行っていたら
時間がかかって仕方が無い。これはどちらが有利なのか確認しておいた方が良いだろう。
これは、機械を購入する際の試算と考え方的に何も変わりは無い。
　
　
しかし、この自作苗はなんというか特徴の塊となっており、普通の苗とは呼び難い。
培土も去ることながら、なにより甘やかされずにひたすら低温と闘い続けてここまで
育った言わば己の執念を映す鏡のようなものだ。結果としてそれが収穫出来たコメの
謳い文句にもなる訳だからして、今更自分で苗をこさえるのを止めます等と言う
筈が無い。

　
これは、飽くまでも検証である。結果として生育が同じであれば、自作苗でも充分
通用する事を意味するし、何かアドバンテージがあるかも知れない。
その結果の上で、コスト面でどちらが有利かを比較するのであれば、苗を全て購入した
場合の費用から同一枚数ぶんの自作苗の原価を引き、その金額を県の最低賃金＋αの
時給８００円位で割ってみる。すると、該当する労働時間が算出出来るので、実際に
育苗に費やした時間をそれと比較して、上回っていれば損、下回っていれば得だという
勘定になる。そこから更に収量差を加味して計算すれば良い。

繰り返すが、別にどのような結果が出ようと自作苗を止める気は無い。無駄働きが
多いという結果が出るのなら、それを改善するようにまた頭を使うだけである。

だが、ホンネとしてはどっちの苗がどうという話では無かったりする。
なにしろ一番恐ろしいのは雑草が激発して何が何だか判りませんでしたという
結果。そんなのどうやって人前で発表しろと言うのだ。
なので、以降の管理も全く手が抜けない。これはモチベーションを下げないようにする
良いきっかけかも知れない。

　
で、その後苗に水をやろうとしたら今度は鳥さんが苗をついばんでいた。

　
普通、ここまで葉が出てきていたらまず食われない。
二葉展開間近で、胚乳の栄養がスカスカになっているコメを食ってどうするのだと
思うが、食べたいのだから仕方が無いというか。飢えて、一度植えたジャガイモを
掘り出して食ったなんて話を聞いた事があるが何かそれに近いものを感じる。

まあ、被害が二枚だけで面積も少ないことから、食われた部分には余った種モミを
入れなおし、土を被せておいた。そうしたら、数時間後にまた食われる。やり直したら
またやられる。流石にイラっとするが、鳥さん、中途半端に学習能力があるらしく、
何故かこの２苗の苗箱しか狙わない。
　
　
だったらという事で・・・。

　

　
駄洒落にするつもりは無かったのだが、ブロックである。苗箱を別のところに
移動するなどしても良さそうだが、とりあえず様子を見てみよう。以降は食われ
ていないが、他のも被害に遭うようならば、とっとと田んぼに放り込んできて
しまおう。棚の周囲にも鳥除けテープでも張り巡らせておいたほうが良いのかも
しれない。
　
それとも、育苗期間中はエサ台を作ってクズ米でも与えておこうかな。

　
　
要塞田んぼは、側溝掘りの甲斐もあってかさほど難は無かった。
一昨年、コンバインを落としたカマは迂回した他は全体的に問題無し。
畔もトラクタで踏み潰しておいた。
　
　
一番手強いのは、要塞田んぼの上にある田んぼ。
　

　
ここは異様にぬかるみが多く、旋回するのも容易で無い。
湿地側の水は要塞田んぼ側に落ちるようにしてあるのだが、側溝が埋まっている
せいもあり、湿地のキワには入れない。いっそのこと耕起せず、いきなり水を張って
代かきをしてしまおうかとも考えたが、一応出来るところまでやったという感じ。
どうしても深い箇所を枕地としなければいけない場所もあるので、田んぼ内側の
隣接耕を行ったのみで、敢えて枕地の部分は耕さずにそのままにしておく。
放置した部分は、入水後に管理機で叩く。それまでにまた側溝掘りをせねば。

上から二段目の田んぼは、湿地（緩衝帯を設けていないので、アプローチ部分を
含めてかなりグチャグチャ。

　
カマになっている部分は、代かきしないで田植えが出来るのではないかと思うほど
トロトロになっていて雑草も殆ど生えていない。いわゆる冬季淡水不耕起栽培の田んぼと同じような状態になっていることからかなりの水量があると判る。別に無理してやらん
でもというのは先ほどの田んぼと同じだが、ただ、カマ部分は稲刈りを放棄したという
事情もあり、地表にある残渣の量というか枯死したイネの丈があるので一応バック
進入を繰り返して浅く埋め込む。深い部分はバックして入ればそれなりに処理が可能。
通常の耕起と同様に、カマを枕地にしてそこで旋回しようとすれば、たちまち
掘れて深くなり、文字通りの泥沼となる。尚、真っ直ぐ進入する際はデフロックを
しておくと空転による底掘れが減る。
　
　

てっぺんは、全体的に底が浅いので楽。
だが、例によって山のキワにはカマがあるので、深くならないようにバック進入を
多用。
　

　
狭いので、前進─後退を繰り返して耕してもさほど時間はかからない。
最後に外周を走って終わり。トラクタだと早いが、ここなら別に管理機でも
良かったのかも知れない。
　
常日頃、作業機も使い分けが重要だと書いているが、使い分けを行う際も
段取りが必要。本日の場合、四枚を一気にトラクタで行ってしまった方が効率は
良かったという訳である。後は、この四枚にいつ何を植えるかという調整次第で
出動させる機械や代かきの手法が異なってくる。
春から初夏にかけては、普段にも増して本当にパズル脳になっているなと思う。

種まき・育苗・草刈り・耕起・代かき・田植え・機械整備・やそはちの指導。
これらを全て同時進行しなくてはならないのである。ダラダラしていては
とてもとても仕事が回らない。だが、慌ててもいけない。なにしろそれではブログの
更新が出来なくなってしまうのだ。

　
　
ここは刈る面積が６反＋笹ヤブの刈り込み＋農道の整備と最もやる事の多い場所。
明日は雨の予報なので、半日で片付けなくてはならない。

　
朽ちた木が山から倒れてきている。しかも、この木はかかり木（倒れる際に他の木に
引っかかっている状態）に加え途中で幹が折れ、導線を塞いでいる。辛うじてトラクタ
が田んぼに入って行けるだけの空間はあるが、放置するのは危険だ。撤去するには、
ヤブを拓きつつ山に入り、引っかかっている木もろとも除伐する他に手は無い。今朝、
道具を軽トラに積む際、チェンソーも積んでゆくべきか一瞬考えたものの、流石に
要らないだろうと判断したのが甘かった。農道寄りの山は笹が優先化してきており、
朽ちている木も増えている。山林の下草刈りの必要性が良く判るが、それは本来
自分が行うべきでは無いし、やりたいとも思わない。ただ、一部とは言えやらないと
耕作が出来なくなる。

　
毎年五月末には、この田んぼに近所の幼稚園児たちが遊びにやってくる。
そこでは休憩する場所を確保する必要もあるし、何より危険があってはならない。
そこで笹ヤブをなぎ倒して、農道も拡張しておいた。　
　

　
ここでも木や笹に葛が巻きつきまくっている。刈っても倒れてくれないので
非常に面倒臭い。写真のように、異様な太さにまで成長してくると、更に厄介。
単純に処理に困るだけでなく、巻きつかれた木が弱って倒れ易くなるなど弊害も
多い。刈払機は、基本的に地面に近い場所を刈るのに特化しているため、無理な
姿勢で作業させると危険。ここはノコギリやナタでの処理が無難。

　
やっとの思いでヤブ刈りを終え、畦畔を刈ってゆくとこのような有様。
　
　

　
側溝を挟んで反対側のヤブも笹が密生し、締め上げられて力尽きた木が無残にも
田んぼに横たわる。邪魔で仕方が無いので、とりあえず草刈りが出来るように
切った上で圃場内に転がしておいた。
　

夕方、一応所定の作業は無事に完了。後は倒木の処理を残すのみ。
尚、この四枚の田んぼは強湿田につき作業は後回し。６月上旬に田植えを行う予定。
　

　
それなりにスッキリ。田んぼ作業自体はまるで進んでいないのに、何とも妙な
達成感がある。今日は良く眠れそうだ。
　
　
とか、そんな終わり方で済む訳がない。
こんなレベルまでくると、もはや田んぼの草刈りとは呼べない。耕作の付随作業に
しては余りにも負荷が高すぎる。ここの田んぼにしてみても、貴重な生物が棲息
しているため、敢えて排水改良を行うつもりは無い。だが、このまま単独で永年管理が
出来るかなど、誰がどう考えても無理ではないか。
　
まず、これが農業と呼べるようなものか考えてもみて欲しい。山林は山林、農地は
農地という区分が出来て、初めて業態として成立するような枠組みを押し込められ
ても、中山間地の現実はそれを許してはくれない。６次産業化という機運も高まりを
見せてはいるが、生産基盤そのものが無くなればそれも機能しない。一度失われたものを
再生するには、途方も無い労力が必要であり、復元に要した経済的コストを回収する
事もまた容易では無い。従って実行するにあたり、経済的な面をある程度度外視して
推進する覚悟が必要になってくる。また、生物保護は市民運動として行うのがセオリー
だが、活動に参画する非農業者は、土地の事情をどこまで鑑みてくれるのか。農業者が
自然を守ってくれて然りだとどこか勘違いしている風潮は無いか。

諸問題に取り組むにあたり、人手が足りないとぼやいてみても、辺りを見渡せば人間は
幾らでもいる。根本的に足りていないのは、問題の本質を追求し訴求する努力が
出来る人、それを理解しうる見識をもった人なのではないか。

話を戻そう。
一所懸命にヤブを刈ったからといってコメの味が良くなる訳でも収穫が増える訳でも
無い。刈り倒した物質をを農地に還元しようにも、単独では限界がある。
手持ちの機械類は、お金を生み出すでもなく着実に消耗してゆき、作付け時期は
遅れる。こんな状況に直面し続ければ、耕作を放棄するという選択肢も簡単に浮かび
上がるのは明白。耕作放棄地が増加する原因を人に尋ねると、誰しも農村の過疎化・
少子高齢化を最初に挙げてくる。それは事象のトリガーとしては恐らく正しい。
だが、農地がどのような経過から末路に至るのかは、現場にいる者にしかわかるまい。
だが、現場からの発信は散発的にとどまり、その実態が多くの人に伝えられているかと
言えばそうでも無い。そのカタストロフにしてみても、恐らく１９６０年代の後半には
始まり、ゆるやかに進行してきたが、第三の開国とやらを目前に控えている今日、
どうやらそろそろ持ち堪えられなくなりそうだ。
　

この三年、自分は農業経営のなんたるかというものを学ばねばならなかった筈なのに、
だいぶズレた勉強をしていたらしい。だから、依然として収支は赤字が続く中、自分の
事を農業者という風に紹介されたりすると、どうしようも無い程の違和感を覚える
ようになった。
　
『あなたは、何をしている人ですか？』
　
「人がやりたがらない事をする人ですよ。」
　
そう答えるのが今のところ精一杯である。

田んぼ周囲の草刈りは大した事は無い。だが、農道の側面がヤブ化しているような
場合は、やはりそこも刈り込んでおかねば気が済まない性分。駐車／駐機スペースを確保
するために、山に食い込んだ部分も刈る事になる。これまで刈られていなかった場所は
雑木や笹に加えて倒木や埋もれ木などもあり、非常に刈りづらい。気が付けば刈払機
３本に加え、植木屋よろしく腰にノコギリや剪定鋏などをブラ下げるようになっていた。
　
　
そして、妙な所の作業が増えると良く判らない植物に出くわす機会も増える。
この不気味な奴は一体何なのか。気になるので平凡社の図鑑や、不気味な植物などという
おかしな検索ワードでネットの写真を漁っていたらかなりの時間を浪費。
　

　
見つけた時も思わず、ヤブ刈りを中断し見入ってしまった。花の構成を見ると、ミズ
バショウに似ていると思ったので、サトイモ科の植物を色々と調べてみた結果、どうも
これはウラシマソウという植物らしい。それでも定かではないが面倒くさい場合は
ママムシグサの類とも片付られそうだ。

田んぼを借り受ける際、登録されている地図を見ると一枚であるはずの田んぼも、
現在は１／３程耕作放棄されていて、見事なヤブになっていたりするのだから困った
ものだ。必然的に、そこ全体をしっかり管理する必要が発生してしまう。
　

　
笹や桑の木が生え放題。そしてそれらにはかなりの頻度でクズのツルが蒔きついて
いて、刈りづらい事この上無し。包丁の如くズバズバに研いだ二枚刃も、硬い植物
ばかりだと、みるみるうちにギタギタになってゆく。そこまで鋭角に刃を研ぎ出した
訳でも無いのだが、Φ３０近くの桑の木ばかり切っていたらそれは仕方ない。
切る際は回転を上げて力任せに切るのでは無く、日本刀のように、斬る瞬間に刈払機
本体を若干手前に引くように滑らせるとスパッといく事が多い。
華奢な造りの機体でこのような作業をしていたら、そのうち竿が折れる事は必至。
このようなケースでは山林用の中型以上の機種か、通常機ならノコ刃、笹刃などを
装着するのが無難。
　
　
刈っても刈っても次々に現れるヤブには、流石に辟易してくる。

　
やってやれない事は無い。ただ、どうしてもここまで荒らした人の尻拭いをしている
感が否めないので、作業中にモチベーションが下がり気味になってゆく。
それが疲労する最大の原因なのかもしれない。水稲の栽培管理が上手に出来ようと
出来まいと、田舎のしきたりとして、田んぼの草刈りは基本中の基本。それを
サボるような人間を周囲が容認する筈もないのである。

草刈りをして、この田んぼの生産性が改善する訳でもあるまい。増して時給など出ない。
然し、これを放置すれば、いざという時に速やかに農地に戻せない。そして火災などの
危険性も増してゆく。リスクを徹底的に遠ざける為の努力は周囲の目線などを抜きに
しても惜しむべきものでは無いと言い聞かせる日々が続く。

　
今朝、ここの草刈りをしていて、午後はトラクタを入れようかと考えたが、まだポンプ
を設置していない事を思い出して電話、しばらく耕さないでおきますという旨を伝え
たつもりだったのだが、午後にはポンプをユンボで吊ってきた。そんなに急がなくても
良いのだけれど、なんだか少し申し訳ない気がする。
ところで、このポンプを駆動しているエンジンは、中古のディーゼル管理機から
外したもの。低速での動作安定性及び燃費の良さは折り紙つき。ポンプにはもってこい。
廃棄するような機械でも、エンジンを外しておくと何がしか使い道はある。
　
　
　
ユンボで入ったついでにと、水の抜けない部分から用水路まで、溝を掘ってくれた。
　

　
新たに掘った側溝から排水させるため、アゼを掘り返してみると畦畔板が埋まって
いた。更にその下にはビニールの切れ端が出てきたので引っ張り出してみると
一畝分くらいの長さのビニールシートだった。

おそらく、過去田面に水を張った際に、このあたりから陥没による大量の漏水があって、
応急的にその穴を塞ぐため使用したのだろう。入り込んでいたビニールの長さから、
落ちる水の勢いが想像出来る。この田んぼは大変だと周囲の人は皆知っているが、
掘ってみると、先人のこんな苦闘の歴史ををより知る事が出来る。

ここ二日は天気が良く、田んぼに投げ込んだ苗も少し伸びた。
側溝の流れが滞る部分では、植物プランクトンの発生が顕著に。
　

　
金魚の叩池（タタキ＝飼育池）のように、水が青くなっている。
アオミドロが発生するよりこちらの方が見ていて趣が深い。

細々した植物プランクトンや原生動物が増えれば、ミジンコやゾウリムシなどの
動物プランクトンが増える。それをエサにする生物もという形で、その系の生物層は
どんどん複雑になってゆき、結果的に循環する有機物の量が増え、それを還元する
微生物も増える。何がどこでどう繋がっているのか仔細に知る由も無いが、最近は
なんとなくそれを実感する機会に恵まれているらしい。

除草や施肥効果を目的として、触媒的に動植物及び微生物を働かせるのも良いが、
生物資材にすぐに飛びつくのではなく、栽培を営むための環境そのものをまず整えて
ゆこうと思う。自分も生き物なので、要するに生き物が沢山いると異様に落ち着く
というだけ。

だからといって、別に自然バンザイそしてラブアンドピースという訳でも無いし
増してや、健康のために血眼になって無農薬栽培を支持する訳でもない。そして
機械なら、車でも電車でも戦車でも農薬散布機でも何でもも好きだが、どうやら
機械も生き物っぽい目で捉えているのかもしれない。

　
何がなんだかわかりづらいが、アブラナ科の植物が多く植わっているので
菜の花が沢山咲いている。
　
　
　
例によって、野生化したルッコラを意図的に残しつつ草を刈る。
気が付けば４世代目もそろそろ終わり。作目としてはニッチだが、一部から
欲しいという声もあるにはある。　
　

　
区画の右奥側は、友人が使っているのだが、収穫が済んだ後もトンネルや骨組みなど
の資材を片付けてくれないので手がつけられ無い。草が繁茂すればするほど片付けは
困難になるのという見本。
　

　
葉の断面は三角形で、幅は広く分厚い。つくづく雑草化しやすい植物だ。　
　
　
　
どこに植わっているのか識別できないほど雑草に埋もれていたが、ネギも健在。

　
分けつする種類なので、この生き残りを割いて植えなおす。
残念ながら、消滅してしまった株もあるが、自然による選別淘汰という事で
無理矢理片付けておいた。

　
　
畑の草を刈ったら、次は田んぼ。
　

　
先週耕した田んぼの周囲を片付ける。
法面が多く、機械も途中から不調となったので普段より時間がかかった。
　
　
ここで、田んぼの草刈りの目的を以下に書いてゆく。少しおさらいしておこう。
　
　
・作業機の導線確保　─　地形の見通しを良くし、横転などの事故リスクを減らす。

・漏水ポイントの明確化　─　用水や、隣接する田んぼと落差のある箇所を刈り
　　　　　　　　　　　　　　　　　込んでおけば、漏水があった場合も速やかに対処可能。
　
・危険動物及び害虫の温床排除　─　よく茂ってムレやすい環境は、マムシや昆虫
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　などが寄ってきやすい。
　
他、田んぼの風通し改善や、周囲への配慮など、挙げればキリが無い。
だが、刈る時期を間違えると田んぼにカメムシを呼び込んでしまう場合もあるし、
除草剤を使用して根こそぎやっつければ、土手は崩れてしまう。こまめに行うのは
基本だが、これもサジ加減が大切なのだ。
　　
　
で、刈っているとやっぱりヘビさんが。

　
ヤマカガシ。
性格はおとなしく、追い詰めてもまず飛び掛ってはこないので、このように簡単に
捕まえられる。何気にマムシより強い毒を持っている。個人的には色もキレイだし
割とかわいいと思うのだけど。人も訪れる田んぼ。少しでも事故リスクは減らして
おきたいところ。

　
とにかく、草を刈っていると気付かずにヘビを切ってしまう事が多々ある。
何故か、危険が迫っても彼らはどこうとしない事が多い。
その度に、心が痛む。ちゃんと供養してあげなければ。

　
ぬかるみやカマさえ無ければ、ちゃんと使える。思ったより時間もかからない。
通常はギアを一速、副変速は高速側。ＰＴＯ回転は低速。スロットル開度は半分程度と
随分余裕がある。よほど深く耕したい場合でなければ、さほど回転数を上げて出力を
稼ぐ必要も無い。
　
　
だが、コイツは本気を出すと１０馬力もある。よくあるディーゼルの管理機でもたいがい
７～８馬力程度だというのに。どうすればその出力を使いきれるのか、というか、
どの程度の作業能力があるのか気になったので、次に向かった田んぼで検証してみる。
　
　
変速レバーは３の位置、副変速は低速側、ＰＴＯは高速。耕深は１０ｃｍ、スロットル
位置は全開の手前くらい。早歩き＋αの速度で普通に耕うんが可能だろうか。
　　

　
見事にやってくれた。一反を起こすのに３０分とは小型トラクタに迫るほどの力だ。
だが、飽くまでこれは試してみただけ。機械にもオペレータにも優しくない使い方
でしかない。

なにしろ、かなりの高速で走る機械を、オペレータが必死に押さえ込まなければ
まともに耕せない。それ故、必然的にハンドルに体重を乗せることになるのだが、
腕を突っ張らせた状態で押さえ込んで使用すれば、ダッシングや埋設物などに
ロータリーが引っかかった際に揺り返しを食らって怪我をする危険が高い。下手を
すれば骨折だ。これは、土が比較的軟らかくてダッシングの危険性が無く、何も
おかしな物が埋まっていない田んぼだったから試せた訳だ。
それに、そんな操作を続けていればオペレータも疲労してくる。その先に事故が
待っているのは言うまでも無い。
もしやるなら短時間に限定、肘は突っ張らずに曲げながら機体を押さえる事。
周囲に誰もいない事、いつでもクラッチを切れるよう身構え、旋回する際は
一度停止し、ギアを低速にチェンジする・・・。

　
と、いうことで三枚目の田んぼはじっくりこなす（扇の下）。先の二枚よりも
乾き気味で、スズメノテッポウが見渡す限りに生えている。
ここまで機械は音を上げることも無く、ガス欠になる兆候も無い。燃料費はディーゼル
と比較すると少し高いけれども、燃費は良好のようだ。満タンにしておけば三反程度は
楽に耕せるだろう。

　
しかしこれは調子が良い。こまめと除草機位しか受け付けない強湿田も
もしかしたら出来るかもしれないと思い、試してみるが、早々にスタック。
やはり、道具は使い分けが大切である。
　

大型の耕うん機も、マンノウとアルミブリッジがあればスタックの脱出は容易。
泥堀り　→　脱出　→　埋め戻しで５分もかからない。そのままそそくさと退散。
機械が埋まったと思ったら、悪あがきせずに直ぐに対応すれば、そこまで酷くはまる
事も無いし、田んぼの底も思ったより深くならずに済む。

やはり標準タイヤでは無理。田んぼに水を張ってカゴ車輪を装備すれば問題無いだろう。
カゴ車輪も尾ソリも整った。次ははコイツで代かきだ。